シリーズ大塚製薬物語

(2)アミノバリュー誕生秘話

筋肉で燃えるアミノ酸、BCAA

「バリン、ロイシン、イソロイシン」というリズミカルな成分名とともに、広く知られるようになったBCAA。活動的な生活を送る人には欠かせない成分です。

ところでこの「BCAA」は何の略かご存知ですか？「バリン、ロイシン、イソロイシン」と思いこんでいる人もいるかもしれませんが、頭文字が合いませんよね。実は「BCAA」とはBranched　Chain　Amino　Acid：分岐鎖(ぶんきさ)アミノ酸の略なのです。

体をつくっているアミノ酸は20種類ありますが、そのうち9種類が必須アミノ酸。なかでも「バリン」「ロイシン」「イソロイシン」の3つは筋肉で燃えてエネルギーになるという性質を持っています。いずれも分子構造が枝分かれするような姿をしていることから、3つまとめて「BCAA(分岐鎖アミノ酸)」と呼ばれているのです。

最近になって耳にするようになった言葉ですが、医療業界では以前から医薬品に用いられてきました。BCAAが生体にとって重要な機能を持ったアミノ酸であることから、さまざまな疾患時に対応したアミノ酸製剤として応用されてきたのです。大塚製薬でも「BCAA」が配合された輸液・栄養剤を製造、現在にいたるまでのロングセラーとなっています。

「おいしくない！」を乗りこえて

そのBCAAを一般の人にも手軽に摂ってもらおうというコンセプトから飲料にすることが決定。医療から日常生活への応用にむけ、開発がスタートしました。

ところが大きな難関が立ちはだかったのです。それは、味。バリン・ロイシン・イソロイシンには独特の苦味・収斂味（しゅうれんみ：しびれるような感覚）があり、お世辞にもおいしいと感じるものではありませんでした。おまけに水に溶けにくく、飲料にするには不向きだったのです。しかし医療分野で培った技術力を駆使して粘り強く研究をすすめ、2003年、「アミノバリュー」として発売するに至りました。

発売当時は空前のアミノ酸ブーム。多くの企業からアミノ酸を配合した飲料が次々に発売されましたが、「BCAA」のように運動時などのアクティブシーンを想定した飲料はとてもユニークな存在。しかもBCAA2,000mg配合と高濃度。アスリートをはじめ、体を動かすことに積極的な意識を持つ人たちの支持を集めるようになりました。

スポーツ時、ダイエット時、気分をリフレッシュしたい時など、体を動かすさまざまなアクティブシーンで、アミノバリューはおすすめです。

アミノバリューは、様々なアクティブシーンに対応したラインナップをそろえています。 なかでも、2006年9月発売の「アミノバリューコンク」には、2つのおすすめポイントがあります。 ★100ml中にBCAAを2,000mgも含有。市販されている飲料の中で最高のBCAA濃度！ ★手軽においしい100mlサイズ。スポーツシーンに限らず、日常的にのみほせる内容量！ 仕事や家事など、日常のアクティブシーンで手軽に美味しく摂取できる「アミノバリューコンク」、活動的な生活を送る方へ、お勧めです！

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